Se queres prever o futuro, estuda o passado

JVM, java virtual machine ou máquina virtual java, tem sua história inciada em 1992. O Green Project na época a linguagem era denominada de oak. Com o passar do tempo a máquina virtual foi evoluindo e ficando cada vez mais complexa. A linguagem Java possui uma sintaxe similar ao C++, é orientado a objetos e se tornou popular em conjunto com a web. A JVM funciona como o alicerce da plataforma Java ficando responsável por tratar todas as plataformas e Sistemas Operacionais de modo independente para a linguagem. A JVM não conhece absolutamente nada da linguagem Java, apenas o seu bytecode, que vem no formato .class, que são as instruções da JVM (daí a possibilidade de portar outras linguagens para a JVM, já que ele não roda Java e sim o bytecode). Esse class é o código compilado e representa uma classe ou interface em java.

Do seu início até a presente data o Java teve diversas versões. Essas modificações são gerenciadas pelo JCP ou Java Community Process (o comitê que rege as mudanças da plataforma java com cerca de 30 empresas), a partir de JSRs (Java Specification Requests), especificações que fornecem tais modificações e melhorias. A documentação da linguagem fica no JSL (Java Language Specification) e a documentação da JVM fica no Java Virtual Machine Specification.